El 17 septiembre se inauguró el Curso de formación en Cultura y Gastronomía Española que se enmarca dentro del Programa de Formación para Profesionales Extranjeros en esta materia organizado por el Instituto Español de Comercio Exterior (ICEX). Este programa pionero tiene por objeto formar a un total de 15 profesionales extranjeros, procedentes de Alemania, Dinamarca, Estados Unidos, Japón y Suiza.

A través del Programa de Formación para Profesionales Extranjeros en Cultura y Gastronomía se pretende consolidar la imagen internacional de nuestra gastronomía y en definitiva la imagen de España en el extranjero. El programa responde al elevado nivel de proyección internacional que ha adquirido la restauración española, consolidándose como referencia de creatividad, capacidad de innovación en técnicas culinarias y síntesis con sus raíces.

El objetivo del curso, por su parte, es la aproximación a la realidad cultural y gastronómica de España, como preámbulo a la formación práctica que recibirán después los jóvenes profesionales en sus estancias en los distintos restaurantes participantes. Se pretende mostrar la variedad de nuestro país tanto desde un punto de vista gastronómico como paisajístico y monumental.

El curso tendrá una duración total de 30 días y se dividirá en dos fases: la primera abarca del 17 de septiembre al 6 de octubre de 2007 y la segunda se realizará durante diez días de enero de 2008, para poder acudir al Congreso Madrid Fusión y coincidir con la recogida de la aceituna y la elaboración del aceite, así como con la montanera, la época en la que el cerdo ibérico está en la dehesa alimentándose de bellotas.

Los contenidos a impartir se definen por la filosofía que el ICEX ya ha consolidado en otros instrumentos como es la revista “Spain Gourmetour”, donde cultura y gastronomía se engarzan armónicamente para transmitir una imagen más precisa de España y en los cursos de formación que imparte a profesionales extranjeros para empresas españolas que se implantan en el extranjero.

El curso, que supondrá un completo periplo gastronómico por la geografía española, incluirá catas de distintos productos típicos españoles, como el aceite de oliva, el vino o el jamón ibérico, pero también visitas a bodegas, almazaras, obradores, mercados minoristas y fiestas como la de la vendimia o la matanza.

Se pretende mostrar a los chefs becados el proceso de obtención o elaboración de algunos de los productos más característicos de la despensa española, abordar tanto la cocina tradicional como la de vanguardia, visitando tanto restaurantes modestos como de alta gama, pero siempre de calidad, y sin perder de vista los bares de tapas. Asimismo, aparte de una introducción general a los vinos españoles, los caldos de cada región que se visite serán también objeto de especial atención.

Al final del curso, en septiembre de 2008, se convocará un concurso para todos los alumnos participantes en el programa en el que se evaluarán las propuestas y creaciones y se otorgará un premio. En el jurado podrán participar restauradores que no acojan a jóvenes profesionales en la convocatoria, así como críticos gastronómicos españoles e internacionales.

En la presentación del lunes, que tendrá lugar en el Centro de Estudios de Comercio (CECO) se contará con la presencia de Sergi Arola de La Broche, Óscar Velasco de Santceloni, Fernando Pérez Arellano de Zaranda y Elías Murciano de Citra, cuatro chefs jóvenes pero ya con trayectorias muy completas y con experiencia internacional por su formación o por trabajo. A lo largo de la mesa redonda What’s Cooking in Spain?, expondrán su visión de lo que los becados van a encontrar en su año de beca gastronómica. Será el primer encuentro de los becarios con colegas españoles