L’exhausteur de saveur glutamate peut tuer les cellules cérébrales. C’est l’information qui ressort du numéro d’août du magazine « natur+cosmos ». L’éminent chercheur états-unien spécialisé dans le glutamate, John Olney, de l’Université Washington de Saint-Louis, a démontré les effets neurotoxiques de cette substance dans diverses études menées sur des animaux de laboratoires. Ses conséquences pour le cerveau semblent tout spécialement dangereuses. Selon les affirmations du chercheur spécialiste de l’Alzheimer, Honrad Beyreuther, de Heidelberg, « le glutamate est un poison pour les cellules nerveuse ». « Un excès de glutamate nous rendrait fous ». Les inconditionnels des plats précuisinés se trouvent particulièrement menacés : le glutamate est présent dans les soupes au poulet, les bouillons de viande et les plats de pâtes, dans le jambon et la charcuterie, mais également dans des apéritifs tels que les chips. L’industrie alimentaire, et même les autorités, sont toutefois convaincues de l’innocuité de ce produit et s’appuient sur des études réalisées par le lobby du fabriquant. Le glutamate existe de façon naturelle dans de nombreux aliments – y compris dans le lait maternel – et sert de substance transmettrice vitale dans le cerveau. C’est précisément ce qui inquiète ses détracteurs. Si le glutamate participe aux fonctions de contrôle importantes du cerveau, une consommation élevée d’alimentation industrielle pourrait provoquer des troubles de l’appétit et de la croissance, de la concentration et des facultés d’apprentissage, de la vue et des fonctions sexuelles.