Turismo europeo:
la Comisión expone sus ideas sobre el futuro del sector.
La Comisión Europea ha presentado hoy sus ideas para aprovechar mejor el potencial competitivo del sector turístico europeo.
La Comisión destaca la necesidad, que ya se esbozó en la Comunicación «Trabajar juntos por el futuro del turismo europeo», de una mayor cooperación y coherencia en las políticas que llevan a cabo los agentes del sector turístico.
Cabe citar entre ellos a la Comisión Europea, los Estados miembros, las administraciones regionales y locales, la industria, las asociaciones y los destinos turísticos.
La Comisión pretende fomentar fundamentalmente la competitividad y la sostenibilidad del turismo.
Una de las primeras recomendaciones de las directrices contenidas en la «Agenda 21»(1) es que se haga hincapié en la contribución del turismo al desarrollo sostenible, prestando particular atención a los recursos medioambientales y culturales. Se propone la creación de un Foro Anual del Turismo Europeo, que constituirá un punto de encuentro entre los diversos agentes del sector, para dotar a la industria del turismo de una plataforma política y mejorar la cooperación y la coordinación.
La Comisión ha presentado también un informe sobre la repercusión que tuvieron en el sector los atentados terroristas del 11 de septiembre.
Espera que la reacción que provoquen dichos atentados en el turismo europeo será más bien limitada en el espacio y en el tiempo: si las medidas previstas en la Comunicación se aplican de la manera adecuada, ayudarán a paliar sus efectos negativos a largo plazo.
«Es muy pronto aún para estimar las consecuencias que tendrán en el sector los atentados terroristas del 11 de septiembre, pero confiamos en que la caída del número de visitantes en Europa durará poco», ha dicho Erkki Liikanen, Comisario de Empresa y Sociedad de la Información.
«La Comisión trabajará junto a los Estados miembros, la industria del turismo y otros agentes para neutralizar los posibles efectos negativos en el crecimiento económico del sector a largo plazo y fomentar su desarrollo sostenible». Europa es el destino turístico más visitado del mundo. Cuenta con los atractivos turísticos más diversos que se puedan encontrar en una única región geográfica.
El turismo y las actividades afines representan más de 20 millones de puestos de trabajo y el 12% del PIB de la UE. Es uno de los sectores de la economía europea que crece más rápido.
La Comunicación que hoy se presenta pretende concienciar sobre la importancia del turismo en el conjunto de la economía de la UE.
La Comunicación es el último hito del proceso que se emprendió hace cuatro años en el ámbito del turismo y del empleo.
Es el resultado del intenso trabajo realizado desde enero de 2000 conjuntamente con los Estados miembros, la industria y los agentes principales de la sociedad civil en cinco cuestiones fundamentales: información, formación, calidad, desarrollo sostenible y nuevas tecnologías.
La Comisión destaca la importancia que tiene intercambiar más información y experiencia entre los interesados para preparar de la realización de las medidas recomendadas en la Comunicación. Algunas de las actividades fundamentales de la Comunicación son:

Impulso del diálogo con la industria turística y demás interesados, mediante la celebración del Foro Anual del Turismo Europeo y la ampliación del mandato del Comité Consultivo del Turismo.

Fomento de los servicios de interconexión y las funciones de apoyo, por ejemplo, a través de centros de competencia (observatorios, centros de estudio e investigación) de ámbito nacional, regional y local.

Buena utilización de los instrumentos financieros y no financieros en beneficio de la industria del turismo, en cooperación con las autoridades nacionales y regionales, y con los operadores.

Fomento del desarrollo sostenible mediante el perfeccionamiento y la ejecución de las orientaciones de la «Agenda 21».

Definición y divulgación de los métodos y herramientas de evaluación (indicadores de calidad y de comparación) necesarios para el seguimiento de la calidad de los destinos y servicios turísticos.

Para mayor información, consúltese:

http://europa.eu.int/comm/enterprise/services/tourism/index_en.htm
(1) El documento «Agenda 21» fue presentado por uno de los grupos de trabajo que han contribuido a la Comunicación. Es una ponencia que se presentará en Johannesburgo en la Conferencia mundial sobre el desarrollo sostenible de septiembre de 2002.

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