Los españoles consumen cerca de 120 litros de agua envasada al año

Los datos que se desprenden de la estadística que anualmente realiza la Asociación Nacional de Empresas de Aguas de Bebida Envasadas (ANEABE) reflejan la positiva y constante evolución que caracterizan ya este sector.

Durante el último ejercicio, la producción española de aguas envasadas alcanzó los 5.098 millones de litros, lo que representa un crecimiento del 13% respecto a 2002, año en el que la producción ascendió a 4.513 millones de litros.

Por tipos de aguas envasadas, el 91,8% de la producción corresponde a las aguas minerales naturales, el 5,7% a las de manantial y el resto a las potables preparadas. Por otra parte, al contrario de lo que ocurre en otros países europeos, las aguas sin gas representan el 95,5% de la producción, mientras que las aguas con gas sólo acaparan, por el momento, el 4,5% restante.

El consumidor cada vez se preocupa más por cuidar su salud y presta especial atención a su alimentación. Este es uno de los motivos de que el consumo de este líquido elemento crezca de manera constante, de tal forma que cada español bebe ya 119 litros de agua envasada al año.

Esta situación ha motivado, en parte, el hecho de que numerosos restaurantes hayan comenzado a incluir junto a la Carta de Vinos, una Carta de Aguas, lo que refleja no sólo la gran diversidad de la oferta de aguas envasadas, sino la mayor exigencia de un público que comienza a distinguir procedencias, composiciones y sabores.

La Estadística de Producción que realiza cada año ANEABE se elabora de acuerdo con los datos suministrados por las empresas asociadas. Este estudio recoge las cifras de producción en litros de agua, distinguiendo entre la producción de agua mineral natural, la de manantial y la potable preparada, además de con o sin gas. Asimismo, la estadística ofrece las cifras de producción de envases (diferenciando tanto el material, como la capacidad de envase), y el consumo anual de agua envasada de los españoles.

Tipos de agua

Las preferencias de los españoles se decantan por mayoría absoluta hacia el agua mineral natural. El 91,8% del agua que se consume en España es mineral natural, mientras que el 5,7% es de manantial y el resto potable preparada.

Respecto a las aguas con o sin gas los datos también son bastante contundentes: el 95,5% de la producción nacional del agua envasada es sin gas, mientras que el 4,5% restante es de agua con gas.

Genéricamente existen tres tipos de aguas envasadas. Las aguas minerales naturales, que son aguas de origen subterráneo, bacteriológicamente sanas, con una composición constante en minerales y con propiedades beneficiosas para la salud; las de manantial, aguas potables de origen subterráneo, bacteriológicamente sanas, sin efectos sobre la salud; y las potables preparadas, aguas que han sido sometidas a tratamientos fisicoquímicos para que cumplan los requisitos sanitarios exigidos para el consumo público.

Tipos de envase

La producción de envases ha aumentado en un 7,6% respecto al año anterior, alcanzando los 3.837 millones de envases. En este sentido, cabe señalar que el 70,21% del volumen de litros producidos es envasado en botellas o en envases inferiores a 2 litros inclusive. El volumen de envases más utilizado sigue siendo el de 1,5 litros, con una cuota del 36,27% del conjunto de las unidades de envases y del 40,95% de los litros envasados.

En relación con los materiales de envases, el plástico es el material más utilizado. Del total de la producción en litros el 80,5% se envasa en PET, el 10, 1% en polietileno (garrafas). El PVC prácticamente ha desaparecido. El 6,7% corresponde al vidrio retornable, el 1,2% al vidrio no retornable y el resto corresponde al cartón, al polipropileno y al policarbonato.

Consumo y distribución

Los españoles cada vez beben más agua envasada. En 2003 su consumo alcanzó los 119 litros por persona. El consumo se incrementa a buen ritmo cada año, pero aún se mantiene a distancia, aunque cada vez más corta, de los datos de los principales consumidores europeos, a pesar de que el agua envasada española es la más barata del continente.