Der Geschmacksverstärker Glutamat kann Hirnzellen
töten. Das berichtet die Zeitschrift natur+kosmos in ihrer
August-Ausgabe. Der führende US-Glutamatforscher, John Olney von derWashington University in St. Louis, hat in mehreren Untersuchungen an Versuchstieren die neurotoxischen Effekte des Stoffes nachgewiesen.
Vor allem die Wirkungen im Gehirn erscheinen gefährlich: "Glutamat
ist ein Nervenzellgift", sagt der Heidelberger Alzheimerforscher
Konrad Beyreuther: "Zu viel Glutamat bringt uns um den Verstand."
Bedroht sind vor allem Freunde von Fertigkost: Glutamat findet sich
in Hühnersuppen, Rindsbouillon und Spaghetti-Gerichten, in Schinken
und Wurst, aber auch in Knabbersachen wie Chips. Doch die
Nahrungsindustrie und auch die Zulassungsbehörden sind von der
Unbedenklichkeit des Stoffes überzeugt und stützen sich dabei auf
Studien, die von der Herstellerlobby lanciert wurden. Glutamat ist
zwar vielen Nahrungsmitteln natürlich gegeben - schon Muttermilch
enthält es - und im Gehirn dient er als lebensnotwendiger Botenstoff.
Doch gerade dies gibt Kritikern Anlass zur Sorge. Wenn Glutamat im
Gehirn bei wichtigen Steuerungsfunktionen mitwirkt, dann könnten die
Extraportion aus der Industrienahrung diese stören: Appetitkontrolle
und Körperwachstum, Aufmerksamkeit und Lernvermögen, Sehkraft und Sexualfunktionen.