Ocho grupos industriales acuden a la puja por la compañía estatal italiana de tabacos Ente Tabacchi Italiani (ETI), cuya privatización ha comenzado esta semana. El grupo hispano-francés Altadis SA, Madrid, acude a la puja en asociación con el fondo de inversión italiano Equinox. Junto a ella, la British American Tobacco (BAT) plc., Londres, y Swedish Match también han entregado sus ofertas en el Ministerio del Tesoro en Roma. Entre los interesados también se cuenta la Federación de Estanqueros Italianos FIT, según informa la agencia austriaca de noticias APA. Además, también está interesado en adquirir la ETI el consorcio Tabaccai Associati 2001, al que se han asociado algunas personalidades de renombre como Luca Cordero di Montezemolo, el presidente de Ferrari, así como las familias de industriales Benetton y Della Valle y los bancos Sanpaolo-IMI, Interbanca y Centrobanca. Por otro lado, se ha informado de que otros tres grupos interesados han presentado sus ofertas, aunque aún no se han hecho públicos sus nombres. El gobierno italiano ha calculado unos ingresos de 1.400 millones de euros por la venta. La ETI posee una cuota del mercado nacional de tabaco del 77 por ciento. El año pasado, la empresa estatal, que fue convertida en sociedad anónima en 1998, tuvo un volumen de negocio de 623 millones de euros y unos beneficios netos de 190 millones de euros.