A pesar de una ligera recesión coyuntural en España, la cadena de grandes almacenes El Corte Inglés SA, líder en el sector, ha presentado nuevas cifras récord en el último ejercicio. Así pues, como informa el diario "Die Welt", el volumen de negocios de la mayor empresa española que no cotiza en bolsa ascendió a 11.880 millones de euros, lo que supone un aumento del 10,1%, y el beneficio se elevó a 481,8 millones de euros, con un crecimiento del 11,2%. La cadena aprovecha su posición de monopolio en los centros de las ciudades españolas tras haber absorbido en el último año las nueve filiales del competidor británico en dificultades Marks & Spencer y cinco centros del hipermercado francés Carrefour.
A pesar de las inversiones de unos mil millones de euros, el margen de explotación de la primera cadena española de grandes almacenes se mantuvo en un impresionante 4%. En total, la cadena, con 67 grandes almacenes, está presente en todo el país y, después de la absorción de su competidor Galerías Preciados, ya no quedan en España ningunos grandes almacenes que puedan equiparársele.
En la Asamblea General del pasado fin de semana, el presidente de la cadena, Isidoro Álvarez, destacó con satisfacción la creciente importancia de la cadena de hipermercados Hipercor que, con apenas 30 establecimientos, contribuye en un 23% al volumen de negocios de la cadena. Esto podría aplicarse a todos los sectores y se desarrolló de manera positiva, en particular, en la red de agencias de viajes Viajes El Corte Inglés. Incluso el beneficio y el volumen de negocios del sector informático aumentaron en dos cifras. Sin embargo, como señaló Isidoro Álvarez, este año la cadena ha detectado cierta reserva en los consumidores.
El Corte Inglés se encuentra incluso por delante de Telefónica, la empresa creadora de puestos de trabajo más importante del país. Para que esto perdure, la empresa dirigida con estilo patriarcal se mantendrá en expansión en lo sucesivo. Actualmente, la red de Tiendas Opencor, las conocidas como “tiendas de conveniencia” abiertas casi las veinticuatro horas, crece rápidamente. Sin embargo, no se prevé una expansión notable en el extranjero y a la, hasta ahora, única sucursal extranjera en Lisboa sólo se le sumará otra en Oporto.